Graafschap, kroon en de middeleeuwse gouden eeuw
Rond 801 veroverden de Franken de stad op de moslims en werd Barcelona het centrum van de Marca Hispánica, later de hoofdstad van het machtigste graafschap van Catalonië. In 1137 verbond het graafschap zich in een dynastieke unie met het koninkrijk Aragón en groeide de stad uit tot de commerciële motor van de nieuwe kroon.
Het Barcelona van de gilden
De gotische kerken die je nu bezoekt, bovenal Santa Maria del Mar, zijn gefinancierd en gebouwd door de havengilden van La Ribera: de middeleeuwse stad was zee, markt en ambacht tegelijk. De wijk ademt die eeuwen nog, van de pakhuizen tot de pleinen.
El Call en 1391
Barcelona herbergde een van de grootste joodse gemeenschappen van de kroon, el Call, tot het bloedbad van 1391 er een eind aan maakte. De wijk en het interpretatiecentrum bewaren de nagedachtenis van die gemeenschap.
De Taula de Canvi van 1401
In 1401 richtten de stadsbestuurders de Taula de Canvi op, die geldt als een van de eerste publieke banken van Europa: het koopmans-Barcelona ontwikkelde financiële instrumenten voordat vrijwel wie ook daaraan dacht. Een bank uit 1401 in een stad die zaken doen vandaag groot maakt: die lijn loopt opvallend recht.