Guerre civile, franquisme et résistance
En juillet 1936, Barcelone fut parmi les premières villes à freiner le coup militaire. Capitale d'une République de plus en plus acculée, elle subit en mars 1938 des bombardements fascistes qui tuèrent plus de mille personnes, et tomba en janvier 1939.
Les abris
La ville se remplit d'abris antiaériens ; celui de la plaça del Diamant, à Gràcia, se visite comme mémoire vivante. La photographie de Gerda Taro entraînant des miliciennes sur la plage du Somorrostro appartient à ces jours-là.
La répression
Sous Franco, les institutions catalanes furent abolies et le catalan interdit de la vie publique : la langue survécut dans les maisons et la presse clandestine, et la ville garda la mémoire en silence pendant quarante ans.
1977 : un million dans la rue
Le 11 septembre 1977, plus d'un million de personnes remplirent Barcelone pour demander l'autonomie : le rétablissement de la Generalitat arriva un mois plus tard. Les premières élections municipales démocratiques suivirent en 1979.